Pedrinho está tentando montar um quebra cabeça. Escolhe uma peça, tenta encaixá-la e percebe que ela não cabe. Então, procura outra peça, muda a estratégia e continua a montagem.Parece simples,mas Pedrinho acabou de colocar em funcionamento uma importante função cognitiva: a flexibilidade cognitiva.
A flexibilidade cognitiva está relacionada à nossa capacidade de adaptação. É ela que nos ajuda a perceber quando uma resposta já não funciona e buscar outra mais adequada. Isso pode envolver mudar uma estratégia, considerar novas informações, rever uma interpretação, gerar alternativas e adaptar expectativas diante de um imprevisto.
Didaticamente, podemos pensar a flexibilidade cognitiva em três dimensões:
Cognitiva: envolve mudar estratégias, regras, interpretações e formas de resolver problemas
Emocional: envolve lidar com frustração, erro, espera e mudanças no que havia sido antecipado
Social: envolve considerar a perspectiva do outro, negociar e adaptar a própria resposta durante uma interação.
Embora sejam separadas para facilitar a compreensão, essas três dimensões funcionam de maneira integrada. E é justamente aqui que existe uma diferença importante: flexibilidade cognitiva não é sinônimo de comportamento flexível. Do ponto de vista cognitivo, estamos falando da capacidade de mudar uma regra, abandonar uma estratégia que não funciona, atualizar informações, alternar conjuntos mentais e revisar uma resposta.
Já quando falamos em comportamento flexível, estamos olhando para uma adaptação mais ampla. Não basta conseguir pensar em outra estratégia: também pode ser necessário tolerar a frustração provocada pela mudança, lidar com a incerteza, considerar a perspectiva de outra pessoa, negociar e se reorganizar socialmente. Por isso, uma criança pode apresentar boa flexibilidade cognitiva em determinadas tarefas e, ainda assim, funcionar de maneira mais rígida em situações emocionais ou sociais.E essa capacidade de adaptação vai se desenvolvendo ao longo da infância.
Na idade pré-escolar, ainda existe maior dependência de previsibilidade e de mediação externa. Nos primeiros anos escolares, a criança começa a lidar melhor com mudanças de regras e, progressivamente, desenvolve maior capacidade de monitorar erros, comparar estratégias e reorganizar seus planos.
Isso significa que alguma rigidez pode fazer parte do desenvolvimento. A questão clínica começa a ganhar importância quando esse padrão se torna persistente, desproporcional, pouco sensível ao contexto e produz prejuízo funcional.
É aí que precisamos investigar o que está acontecendo por trás do comportamento.
Em uma criança com TDAH, por exemplo, ela pode perceber que determinada estratégia não está funcionando, mas ter dificuldade para interromper aquela primeira resposta, atualizar mentalmente a situação ou construir uma nova alternativa e entender onde ela ficou presa faz toda a diferença na hora de pensar a intervenção.
Se a dificuldade está no automonitoramento, talvez a flexibilidade nem seja o principal alvo. Se está em atualizar mentalmente a situação, pode ser necessário trabalhar memória de trabalho. Mas, se a criança percebe que sua estratégia não funciona, consegue abandoná-la e não consegue gerar outras possibilidades, a flexibilidade pode ganhar espaço como alvo da intervenção.
Nesse caso, uma possibilidade é justamente ajudá-la a construir alternativas, trabalhando a compreensão de que uma mesma situação pode ter diferentes respostas e caminhos possíveis.
Porque trabalhar flexibilidade não significa ensinar uma criança a gostar de toda mudança ou nunca se frustrar. Significa ajudá-la a continuar funcionando quando a realidade não acontece exatamente como ela havia antecipado.
E essa é apenas uma das possibilidades de intervenção.
Parabéns pela explicação!!